Qué es un system prompt, en corto: un prompt normal es lo que pides ahora; un system prompt es la instrucción de fondo que se aplica a todo lo que pidas después. Quién eres, para quién escribes, qué no debe hacer nunca. Aquí va con un ejemplo de oficina, lo que Claude ya trae de fábrica, dónde se pone el tuyo sin programar, qué escribir y una prueba para saber si funciona.
Qué es un system prompt, con el manual del primer día
Piensa en el primer día de alguien nuevo en la oficina. Antes de darle ningún encargo, le cuentas cómo funciona la casa: a quién atendemos, cómo escribimos, qué no se promete nunca. Eso no es un encargo. Es el marco en el que va a hacer todos los encargos.
Un system prompt (también lo verás como prompt de sistema o instrucciones de sistema) es exactamente eso para Claude. Un texto que se lee antes de cada conversación y que marca cómo se responde a todo lo demás.
Un ejemplo, para la persona de administración de una empresa de instalaciones:
Trabajo en administración de una empresa de instalaciones de 30 personas. Nuestros clientes son constructoras y comunidades de vecinos. Escribimos tuteando y sin fórmulas de cortesía vacías. Los importes van siempre con IVA. Nunca prometas una fecha de entrega que no haya confirmado una persona. Si te falta un dato, pregúntalo en vez de suponerlo.
Fíjate en que no pide nada. Solo define cómo se trabaja. El encargo («escribe al cliente avisando del retraso») llega después, y ya cae dentro de ese marco.
System prompt y prompt normal: la diferencia
| Prompt normal | System prompt | |
|---|---|---|
| Qué es | El encargo de ahora | Las reglas de siempre |
| Cuándo se escribe | En cada mensaje | Una vez, y se retoca de vez en cuando |
| Cuánto dura | Esa petición | Todas las conversaciones donde esté puesto |
| Ejemplo | «Resume este contrato en diez líneas» | «Los resúmenes, siempre con plazos e importes al principio» |
¿Por qué no escribirlo todo en cada mensaje? Porque se te olvida. Un día pides el correo sin decir «tutea» y te llega con «Estimado cliente» y tres exclamaciones. Con el system prompt puesto, cada conversación empieza con las reglas ya dentro.
Y porque pesa. Anthropic, la empresa que hace Claude, lo dice en su guía de buenas prácticas: fijar un papel en el system prompt orienta el comportamiento y el tono, y una sola frase ya se nota. Cómo se escribe bien cada encargo es otra cosa, y está en cómo escribir un buen prompt.
Claude ya trae uno de fábrica
Esto casi nadie lo cuenta. Cuando abres Claude en la web o en el móvil, ya hay un system prompt puesto antes de que escribas nada. No lo has escrito tú: lo escribe Anthropic.
¿Y para qué? Te cuento. Entre otras cosas, le dice a Claude qué día es hoy (sin eso no lo sabría, porque su conocimiento tiene fecha de corte) y cómo presentar ciertas respuestas. Anthropic lo publica y lo actualiza en sus notas sobre los system prompts.
Ese texto no se aplica cuando alguien usa Claude desde la API (la conexión que usan los programadores para meterlo en sus aplicaciones). Por eso el mismo Claude puede responder distinto en la app y dentro de otra herramienta: el marco de fondo no es el mismo.
Lo que escribes tú se suma a ese marco. No lo sustituye.
Dónde se ponen tus instrucciones de sistema en Claude sin programar
No hace falta tocar código. Tienes tres sitios, según lo amplio que quieras que sea:
- Las instrucciones de tu cuenta. En Ajustes, el apartado de instrucciones para Claude. Se aplican a todas tus conversaciones. Sirven para lo que no cambia nunca: tu idioma, tu tono, tu puesto.
- Las instrucciones de un Proyecto. Un Proyecto es un espacio de trabajo con sus documentos y sus reglas; lo que escribas ahí vale solo para las conversaciones de ese Proyecto. Es el sitio que más recomendamos, y lo explicamos en Proyectos de Claude.
- Un archivo CLAUDE.md, si usas Claude Code sobre una carpeta. Es el system prompt de esa carpeta, y está en qué es CLAUDE.md.
Los dos primeros están explicados en la ayuda de Anthropic sobre personalización, y los Proyectos también están en el plan gratuito. Si alguien de tu empresa programa contra la API, allí el system prompt es un campo aparte del mensaje; y en un agente de IA es la pieza que decide casi todo.
Qué escribir: cinco piezas y un ejemplo
Un buen system prompt contesta cinco preguntas, cada una en una o dos frases:
- Quién eres. «Trabajo en administración de una empresa de instalaciones de 30 personas.»
- Para quién escribes. «Constructoras y comunidades de vecinos. Gente con prisa que lee en el móvil.»
- Cómo suena. «Tuteando, frases cortas, sin fórmulas de cortesía vacías.»
- Qué va siempre. «Todo presupuesto lleva plazo, forma de pago y validez.»
- Qué no se hace nunca. «Nunca inventes un precio. Si falta un dato, pregunta.»
La última es la que casi nadie escribe y la que más disgustos evita. Si no le dices qué hacer cuando falta algo, rellena el hueco con lo más probable, que es justo como nacen las alucinaciones de la IA.
Si quieres ejemplos de system prompt ya escritos para administración, comercial, RRHH o dirección, están en instrucciones de un Proyecto de Claude. Cópialos y cambia lo que sea tuyo.
Cómo saber si el tuyo funciona
La prueba cuesta diez minutos. Haz la misma petición dos veces: una en una conversación con tu system prompt puesto y otra sin él. Si los dos resultados se parecen mucho, tu system prompt no está diciendo nada útil.
Si el de sin system prompt empieza con «Estimado cliente» y el de con system prompt suena a tu empresa, funciona. Así de simple.
Y tres errores que se ven mucho:
- Escribir una novela. Media página bien elegida rinde más que tres, porque lo que sobra tapa lo importante.
- Meter lo que cambia. El nombre del cliente de hoy va en el encargo, no en las reglas de siempre.
- Ser vago. «Sé profesional» no dice nada. «Frases cortas, máximo diez líneas» sí.
La regla para mantenerlo vivo: cada vez que corrijas lo mismo dos veces («más corto», «quita la despedida»), súbelo al system prompt. Hay quien vende «el system prompt definitivo» en PDF. El que funciona es el tuyo, con lo que llevas un mes corrigiendo.
El system prompt es el contexto que no quieres repetir nunca más. Media página con quién eres, para quién escribes y qué no se hace, y todas tus conversaciones parten de ahí.
Por dónde empezar
Por la tarea que más repites. Esta semana, crea un Proyecto para ella, escribe las cinco piezas en diez líneas y haz la prueba con y sin. En un mes tendrás media página que es, literalmente, cómo trabajas.
Montar ese primer Proyecto con tus propias tareas es parte de Claude para principiantes. Para que todo un equipo trabaje con las mismas reglas de la casa, desde la página de empresas.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un system prompt?
Las instrucciones de fondo que marcan cómo debe responder la IA en toda una conversación: qué papel adopta, qué tono usa y qué no debe hacer. Van aparte de lo que le pides en cada mensaje y se aplican a todo.
¿Qué diferencia hay entre un system prompt y un prompt normal?
El prompt normal es el encargo de ahora; el system prompt son las reglas de siempre. «Redacta este correo» es lo primero; «tuteamos y nunca prometemos plazos sin confirmar» es lo segundo.
¿Dónde se pone el system prompt en Claude?
Sin programar, en las instrucciones de tu cuenta (para todas las conversaciones) o en las instrucciones de un Proyecto (solo para ese Proyecto). En Claude Code, en el archivo CLAUDE.md de la carpeta. Desde la API, es un campo aparte del mensaje.
¿Qué debe llevar un system prompt?
Quién eres, para quién escribes, cómo suena, qué va siempre y qué no se hace nunca. Lo que cambia en cada tarea, como el cliente de hoy, no va aquí: va en el encargo.
¿Cuánto debe medir un system prompt?
Media página suele bastar. Más largo no funciona mejor, porque lo que sobra diluye lo importante. Empieza con diez líneas y añade solo lo que te veas corrigiendo una y otra vez.